Allen & Heath DX012

Un expander léger à installer en rack

Avec ses 3 kg et son format rack 1U, l'Allen & Heath DX012 se transporte facilement et prend peu de place dans une régie ou un rack de scène. Ses dimensions sont de 483 mm de large, 189 mm en profondeur et 48 mm de haut. Le kit de montage pour rack 19 pouces est prévu. Aucun détail ne précise la présence de poignées, mais le poids contenu facilite la manutention avant son installation.

Ce boîtier de sortie s'adresse aux systèmes de sonorisation Allen & Heath compatibles qui ont besoin de sorties physiques supplémentaires. Il ne possède aucun canal d'entrée : sa fonction est d'étendre les sorties du système, par exemple pour alimenter des amplificateurs en AES ou disposer de davantage de départs pour des ear monitors (in-ear).

Douze sorties XLR, avec une option AES

Le DX012 comporte 12 sorties XLR. Les sorties CH 1-4 sont analogiques. Pour les groupes CH 5-8 et CH 9-12, vous choisissez entre une sortie analogique et une sortie numérique AES. Les deux groupes sont commutables indépendamment. Au total, jusqu'à huit sorties peuvent donc être configurées en AES, tandis que les quatre premières restent analogiques.

La commutation des sorties AES s'effectue globalement à une fréquence de 44,1 kHz, 48 kHz, 88,2 kHz ou 96 kHz. Il faut donc vérifier que le format retenu convient aux appareils raccordés en aval. Dans une configuration mêlant sorties analogiques et AES, le DX012 permet de garder les quatre premières sorties en analogique et de réserver les deux groupes commutables aux liaisons numériques, selon les besoins du système.

• Sorties CH 1-4 : analogiques.
• Sorties CH 5-8 et CH 9-12 : analogiques ou AES, par groupe.
• Fréquences AES : 44,1 kHz, 48 kHz, 88,2 kHz et 96 kHz.
• Canaux d'entrée : 0.

Raccordement DX et compatibilité

La liaison avec le système s'effectue au moyen du protocole DX, sur RJ45, avec des ports EtherCon. Allen & Heath indique une compatibilité avec les systèmes SQ et dLive à partir du firmware 1.9. Le raccordement est annoncé comme prêt à l'emploi, sans adressage IP à réaliser. Les câbles CAT5e ou de catégorie supérieure peuvent atteindre 100 m.

Une connexion DX redondante est prévue pour le matériel compatible. Cette fonction intéressera les installations où la continuité de la liaison compte, sous réserve que l'équipement raccordé prenne également en charge cette redondance. Plusieurs DX012 peuvent être ajoutés à un système : jusqu'à 16 unités sur une SQ, 46 sur un système dLive de classe S et 22 sur un dLive de classe C.

Le mode cascade permet de connecter en série deux expandeurs DX16 ou DX12 afin d'obtenir davantage d'entrées-sorties. Cette possibilité complète les options d'extension, mais doit être distinguée de l'ajout de plusieurs DX012 au système : le choix dépend de la configuration DX et des appareils utilisés.

Pour quels besoins de scène ?

Le DX012 prend son sens lorsque les sorties de la console ne suffisent plus au câblage de scène. Les départs destinés aux amplificateurs, aux retours ou à un système de ear monitors peuvent être répartis entre ses sorties, selon les formats analogiques ou AES retenus. Il ne remplace pas un boîtier de scène d'entrée : avec zéro canal d'entrée, il répond à un besoin précis d'extension des sorties.

Un acheteur indique avoir ajouté ce modèle à un DX168 pour compléter un système DM48 et S 7000, notamment afin d'attaquer des amplificateurs en AES et d'augmenter le nombre de sorties physiques pour les ear monitors. Un autre retour, rédigé par des utilisateurs qui cherchaient à installer un câblage fixe pour le système in-ear d'un groupe, souligne une installation sans difficulté et une satisfaction générale. Ces avis illustrent deux usages, sans garantir que chaque configuration disposera des mêmes possibilités : la compatibilité des appareils et le routage doivent être vérifiés avant le montage.

Un choix spécialisé pour un système Allen & Heath

Le format compact, les ports EtherCon et les douze sorties constituent les principaux arguments du DX012. Son intérêt dépend toutefois de la présence d'une console SQ ou dLive compatible et du besoin de sorties supplémentaires. Dans un système déjà équipé, la possibilité de commuter huit sorties en AES peut simplifier le raccordement de certains amplificateurs, tandis que les quatre sorties analogiques fixes conservent une fonction distincte.

Positionné dans le haut de gamme, ce boîtier demande de comparer son coût à celui d'autres solutions d'extension compatibles avec votre installation. Pour décider, vérifiez le firmware, le nombre de sorties nécessaires, les formats acceptés par les appareils en aval et la disponibilité d'une liaison DX redondante sur l'ensemble du système. Si ces points correspondent à votre parc, le DX012 apporte une extension de sorties en rack sans occuper davantage qu'une unité de hauteur.