Allen & Heath DX168/X

Le DX168/X peut-il déporter vos entrées sur scène sans multipaire analogique ?

Oui, le boîtier de scène Allen & Heath DX168/X relie 16 entrées microphone et 8 sorties ligne à une console compatible par une connexion RJ45 utilisant le protocole DX. Un câble CAT5e peut atteindre 100 m, ce qui permet de placer les entrées près des micros et des instruments, puis de rejoindre la régie avec une liaison réseau plutôt qu'un long multipaire analogique. La configuration est destinée aux systèmes dLive S/C Class, SQ, QU 5/6/7 et AHM.

Ce format s'adresse aux sonorisateurs qui veulent augmenter les entrées et les sorties disponibles sur scène, notamment avec une console Allen & ; Heath compatible. Le boîtier ne remplace pas la console : il déporte les connexions audio, tandis que l'affectation des entrées et sorties se fait depuis le système de mixage. Pour un plateau qui dépasse ses capacités, une seconde unité peut apporter davantage d'E/S, à condition que la console et le câblage conviennent à cette configuration.

Entrées, sorties et connexion

• Entrées : 16 entrées microphone sur XLR, avec alimentation fantôme.
• Sorties : 8 sorties ligne sur XLR.
• Liaison : protocole DX et connexion RJ45, avec câbles CAT5e jusqu'à 100 m.
• Compatibilité : dLive S/C Class, SQ, QU 5/6/7 et AHM.
• Format : 417 mm de large, 189 mm en profondeur et 183 mm de haut, pour 4,8 kg.
• Montage : 4 U et 19 pouces. Le kit de fixation en rack et le flight case adaptés sont optionnels.

La mise en route est décrite par des acheteurs comme simple : il suffit de relier le boîtier à une console compatible, de l'alimenter et d'affecter les entrées et sorties dans les réglages de la console. Des utilisateurs de SQ5 et SQ6 rapportent une reconnaissance directe de l'unité. L'alimentation fantôme peut être activée séparément sur chaque entrée, et des voyants permettent d'en repérer l'état.

Les chiffres de 16 entrées et 8 sorties donnent une mesure plus utile de la capacité que la seule mention d'une extension réseau. Ils conviennent à de nombreuses configurations de groupe, de théâtre ou de présentation, mais un plateau chargé peut rapidement réclamer davantage d'entrées ou de départs. Dans ce cas, certains acheteurs ont choisi deux DX168/X pour augmenter les ressources disponibles sur scène.

Installation en rack et contraintes de câblage

Avec ses 4,8 kg et son encombrement compact, le DX168/X reste transportable, mais sa hauteur de 4 U mérite d'être prise en compte lors de la préparation d'un rack. Des acheteurs indiquent avoir été surpris par ce format, en s'attendant à une unité de 3 U. Les équerres de montage adaptées sont vendues séparément : prévoyez leur achat si vous souhaitez installer le boîtier dans un rack. Le flight case adapté est également optionnel.

Un autre point pratique concerne les prises RJ45 placées sur le côté. Des utilisateurs signalent qu'elles peuvent devenir difficiles d'accès lorsque le boîtier est installé dans un case. Une platine de déport ou une rallonge adaptée peut alors simplifier les branchements. Des acheteurs recommandent aussi de choisir un câble réseau de qualité. L'un d'eux rapporte qu'un câble CAT5 d'installation enroulé sur touret n'a pas permis une connexion satisfaisante avec sa SQ5, contrairement à un câble CAT6 correctement équipé. La longueur maximale annoncée pour le CAT5e reste de 100 m, mais le choix du câble et de ses connecteurs compte dans la configuration.

L'alimentation secteur mérite aussi d'être anticipée. Un acheteur aurait préféré un connecteur PowerCON ou True1 à la prise présente, et un autre regrette l'absence d'interrupteur pour couper l'alimentation sans débrancher le câble. Ces remarques concernent l'organisation du câblage et de l'alimentation, à vérifier selon votre installation fixe ou mobile.

Ce que rapportent les acheteurs

Les retours soulignent fréquemment la qualité de fabrication, la simplicité de connexion et l'intégration aux consoles SQ. Plusieurs utilisateurs apprécient de remplacer un long multipaire analogique par une liaison réseau vers la scène. Des propriétaires rapportent aussi un son propre et des préamplis convaincants. Certains disent percevoir une différence face à d'anciens boîtiers fonctionnant à 48 kHz, mais cette appréciation dépend de leur système audio et ne constitue pas une caractéristique à généraliser.

Le rapport qualité-prix est moins unanimement salué. Le coût des équerres de rack, qui ne sont pas incluses, revient dans plusieurs avis comme un regret, surtout pour un matériel positionné dans le haut de gamme. Le DX168/X prend tout son sens si vous possédez déjà une console compatible et avez besoin de 16 entrées microphone et de 8 sorties sur scène. Avant l'achat, vérifiez la place disponible en 4 U, l'accès aux prises latérales et le budget des accessoires de montage. Si vos besoins dépassent cette capacité, comparez le coût d'une seconde unité à celui d'un boîtier de scène offrant davantage d'E/S.