Allen & Heath SQ5

Une console compacte pour 12 mixes stéréo

Avec 12 mixes stéréo et une sortie LR, l'Allen & ; Heath SQ5 peut servir plusieurs retours de scène ou configurations d'ear monitor (in-ear) depuis la même console numérique. Ses 16 entrées micro et 12 bus offrent une base pour les groupes qui ont besoin de séparer les mix de retour et la façade. Le traitement FPGA fonctionne à 96 kHz, et la console dispose de 48 canaux DSP d'entrée et de 12 canaux DSP de sortie.

Les 12 sorties ligne analogiques donnent accès aux sorties physiques, tandis que trois matrices stéréo complètent l'architecture. Pour les musiciens, une application de moniteurs est disponible, et le système de moniteur personnel séparé reste une option. La compatibilité avec les ME-1 et ME-500 permet d'envisager un réglage individuel des retours, avec une attention particulière à porter au choix du boîtier de scène et à sa compatibilité avec le reste du système.

Commandes, affichage et traitement

La surface rassemble 17 faders motorisés répartis sur six couches, avec des bandes de marquage, un écran tactile de 7 pouces et des écrans LCD par canal. Des témoins LED intégrés aux faders et des commandes physiques dédiées facilitent l'identification des réglages. Huit touches assignables donnent accès à des fonctions choisies. Pour un mixage où les sources changent au fil des morceaux ou des groupes, les scènes et snapshots permettent de rappeler des réglages enregistrés.

Le traitement comprend huit effets stéréo internes avec retours stéréo, 13 égaliseurs graphiques de 31 bandes, ainsi que des délais d'entrée et de sortie. Les plug-ins DEEP peuvent être intégrés directement dans les canaux et les bus de mixage. Ils donnent accès à des traitements additionnels, mais certains acheteurs signalent que les modules DEEP payants augmentent le coût global. Les retours d'acheteurs divergent aussi sur l'étendue des effets intégrés : plusieurs apprécient les réverbérations et les délais, tandis que d'autres auraient souhaité davantage de choix pour les effets et le traitement du bus principal.

Les avis soulignent la qualité sonore des préamplis et la lisibilité des commandes. Des utilisateurs qui passent d'une console analogique apprécient aussi l'accès aux scènes et la possibilité de sauvegarder des configurations. En contrepartie, plusieurs remarques concernent le temps nécessaire pour maîtriser certaines fonctions, notamment les filtres de rappel de scène et la configuration des canaux. L'écran tactile, jugé pratique par certains, peut sembler petit pour consulter beaucoup d'informations ou effectuer des réglages précis.

Enregistrement et connexions

L'interface audio USB-B transmet jusqu'à 32 canaux dans chaque sens, et l'enregistreur multipiste intégré peut enregistrer sur un support USB. Le lecteur SQ permet également la copie directe vers ce support. Les formats d'enregistrement annoncés sont WAV et MP3. Des acheteurs précisent que la vitesse du support de stockage compte pour les enregistrements multipistes. Certains trouvent aussi la lecture de fichiers depuis une clé USB limitée pour gérer des listes ou des dossiers ; vérifiez donc les formats et les usages requis avant de vous passer d'un ordinateur.

Les connexions comprennent une entrée numérique USB, des sorties numériques AES et USB, une liaison Ethernet et une connexion S-Link pour un boîtier de scène numérique. Les entrées et sorties numériques peuvent être étendues par une carte, dans l'unique emplacement prévu. Dante est disponible en option, et la console est compatible avec des cartes réseau audio, notamment Dante ou Waves. L'interface USB 32x32 est un atout pour enregistrer séparément les sources ou travailler avec un ordinateur.

La compatibilité avec les boîtiers de scène et les mélangeurs personnels mérite toutefois une vérification attentive. Un acheteur rapporte des contraintes de fréquence d'échantillonnage entre différents modèles de boîtiers, ainsi que des limites de connexion avec des équipements de monitoring. D'autres utilisateurs signalent une expérience satisfaisante avec des boîtiers DX et AR. Pour préparer une installation, confirmez auprès du fabricant la compatibilité exacte de chaque élément et le câblage nécessaire.

Format et positionnement

Avec ses dimensions de 440 x 515 x 198 mm et son poids de 10,5 kg, la SQ5 s'adresse aux configurations qui réclament une console numérique complète sans surface de grande taille. Elle peut être montée en rack 19 pouces avec un kit optionnel. La housse de protection et le flight case sont également proposés séparément, à prévoir pour le transport et le rangement.

Son positionnement haut de gamme se justifie surtout par le traitement à 96 kHz, les 12 mixes stéréo, l'enregistrement multipiste et les possibilités d'extension numérique. Les fonctions avancées et la surface physique demandent toutefois un temps de prise en main ; ce modèle conviendra davantage si vous pouvez préparer les scènes et la configuration avant une prestation. Les retours d'acheteurs mettent en avant sa polyvalence et la qualité sonore, tout en relevant des réserves sur certains détails logiciels, l'affichage et le coût des extensions DEEP. Pour une installation avec retours personnels, boîtier de scène ou carte réseau, vérifiez la compatibilité des accessoires avant de constituer le système.