Système colonne ou enceintes sur pied : dispersion, portée et transport

Le calcul

Le choix se fait sur trois chiffres : la pression dont on a besoin au dernier rang, la largeur de la zone à couvrir, et le poids que l'on peut porter. Les deux salles de cette page couvrent les situations les plus fréquentes.

Ce que fait une colonne

Une colonne empile de petits haut-parleurs, de 2 à 4 pouces, sur une hauteur d'un mètre environ, au-dessus d'un caisson de basse qui lui sert de pied. Ces petits haut-parleurs couvrent très large en horizontal, souvent plus de 120 degrés, et resserrent le faisceau en vertical : le son part vers le public et peu vers le plafond ou le sol. Dans l'aigu, près de la colonne, la perte avec la distance est plus faible que pour une enceinte classique ; plus loin, elle redevient la même, 6 dB chaque fois que la distance double.

Pour une colonne d'un mètre, cette zone favorable s'étend sur quelques mètres dans le haut médium, celui qui porte l'intelligibilité de la voix. Ce n'est pas une portée magique : au fond d'une salle de 18 m, la colonne perd comme une enceinte. Son vrai avantage est ailleurs. Comme le son part d'une hauteur de 1 à 2 m sur toute la longueur du réseau, le premier rang n'est pas écrasé et la salle entend la voix de façon plus égale.

Ce que fait une enceinte sur pied

Une enceinte de 12 pouces sur un pied, avec son moteur d'aigu à 1,9 m, couvre en général 90 degrés en horizontal et 60 en vertical. Elle concentre plus d'énergie dans un faisceau plus étroit. À poids égal, elle va donc plus fort : la EV ELX200-12P annonce 130 dB pour 15,6 kg, la Yamaha DBR10 129 dB pour 10,5 kg, quand la LD Systems Maui 5, colonne de 10,9 kg, n'annonce pas de pression maximale et compte quatre haut-parleurs de 3 pouces.

Le calcul pour le duo du restaurant

La salle mesure 14 m de long. La colonne est à 1 m du duo, le dernier client à 13 m de la colonne. Perte jusqu'au fond : 20 fois le logarithme de 13, soit 22 dB. Pour 85 dB en moyenne avec 6 dB de crête, la colonne doit sortir 85 + 6 + 22 = 113 dB à 1 m. Toutes les colonnes de cette page le font sans forcer, même l'EV Evolve 30M à 123 dB ou la JBL Eon One MK2 à 123 dB.

Ici, la colonne a un avantage net : sa couverture horizontale très large permet de la placer derrière le duo, légèrement de côté. Les deux musiciens entendent la colonne comme un retour, sans wedge au sol. Le restaurant reste dégagé, aucun pied ne dépasse dans le passage des serveurs. La Bose L1 Pro8 et la Maui 5 se montent en trois éléments emboîtés, sans câble entre eux.

Une seule colonne suffit pour 70 couverts. Une deuxième n'apporte que 3 dB, et oblige à tirer un câble vers l'autre côté de la salle.

Le calcul pour le groupe de bal

Dernier rang à 18 m, perte de 25 dB. Niveau moyen visé 95 dB, marge de crête 8 dB : il faut 95 + 8 + 25 = 128 dB à 1 m, soit 125 dB par côté avec une paire. La salle est fermée, ce qui rend environ 3 dB : on peut viser 122 à 125 dB par côté.

Côté colonnes, l'EV Evolve 50 annonce 127 dB : elle passe, sans réserve. La JBL PRX One annonce 130 dB, l'EV Evolve 70 133 dB avec un 15 pouces en pied : celles-là tiennent avec de la marge. La LD Systems Maui 28 G2, la HK Audio Polar 12 et la RCF EVOX JMIX8 n'annoncent pas leur pression maximale ; la fiche les dit adaptées à plus de 150 personnes, ce qui place notre salle à la limite. Seules l'EV Evolve 90 et la QSC KC 12 sont annoncées pour plus de 300 personnes.

Côté enceintes sur pied, une paire de 12 pouces à 130 dB sur deux caissons de 15 pouces comme l'EV EKX-15SP à 133 dB couvre la salle avec 5 dB de réserve. Le groupe gagne en marge, mais transporte quatre éléments lourds au lieu de deux colonnes.

Le grave

Le pied d'une colonne est un caisson : un 8, un 10 ou un 12 pouces, parfois un 15 ou un 18 pour les plus grandes. Pour un duo, c'est largement assez. Pour un groupe de bal qui joue de la musique à danser, un 8 pouces ne descend pas assez bas ni assez fort : la grosse caisse et la basse paraissent maigres au fond de la salle. Visez au moins un 12 pouces en pied, ou un caisson séparé.

Le poids et le transport

Dans une colonne, le caisson de pied porte l'essentiel du poids ; les sections du réseau pèsent quelques kilos chacune. Une personne seule monte une colonne de 25 kg en deux minutes, sans lever de poids au-dessus de la tête. Une enceinte de 15 kg sur un pied demande de la hisser à bout de bras vers 1,5 m : c'est le geste qui fatigue en fin de soirée et qui fait tomber des enceintes.

La console intégrée

L'Evolve 30M, l'Evolve 50, la PRX One, la Polar 12 et la JMIX8 intègrent une petite console : de 4 à 8 entrées, un égaliseur par voie, de la réverbération. Pour un duo, cela évite une console séparée. Pour un groupe de quatre, ces entrées ne suffisent plus et les retours manquent : une console séparée reste nécessaire, et la console intégrée ne sert que de secours.

Le verdict

Pour le duo du restaurant, une seule colonne légère, placée derrière les musiciens : la Maui 5, la L1 Pro8 ou l'Evolve 30M. Pour le groupe de bal de 180 personnes, deux colonnes de 127 dB et plus, comme l'Evolve 50 ou la PRX One, ou l'Evolve 70 si le budget de poids le permet. La paire d'enceintes de 12 pouces sur caissons reste la solution qui garde le plus de réserve, au prix d'un transport plus lourd.