Sonoriser une salle des fêtes de 150 personnes : le plan, le calcul, le matériel

Le calcul

Une salle des fêtes pose deux problèmes que l'on ne retrouve ni dans un bar ni en plein air. Elle est longue, ce qui creuse l'écart entre la première table et la dernière, et elle est dure : carrelage, murs peints, vitres. Le son y dure longtemps après chaque note. La sono doit donc envoyer assez de pression jusqu'au fond, et l'envoyer seulement vers le public, pas vers le plafond ni vers les vitres.

La pression au dernier rang

La soirée a trois niveaux. Les discours se tiennent autour de 80 dB, le dîner en musique de fond sous 75 dB, et le bal monte à 98 dB de niveau moyen aux tables du fond, là où les invités qui ne dansent pas veulent encore entendre la musique sans crier. C'est ce dernier chiffre qui dimensionne la façade.

Le calcul se fait en quatre lignes. 98 dB moyens au fond, plus 8 dB de marge pour les coups de caisse claire et les attaques de basse, donnent 106 dB de crête à 20 m. Entre 1 m et 20 m, une enceinte perd 26 dB : il faut donc 132 dB à 1 m pour une seule source. Les deux enceintes jouent ensemble et ajoutent 3 dB au centre de la salle ; le carrelage et les murs en rendent au moins 3 autres au-delà de 6 à 8 m. Reste 126 dB par enceinte.

Un modèle de 12 pouces qui annonce 129 à 130 dB laisse 3 à 4 dB de réserve, ce qui évite de faire travailler le limiteur toute la soirée. C'est le cas de la RCF ART 712-A MK V, de la dB Technologies Opera 12 et de la Mackie Thump 12v4 à 129 dB, de l'EV ELX200-12P et de la HK Audio Sonar 112 Xi à 130 dB. Une enceinte à 127 dB, comme la JBL EON712, passe juste, sans réserve ; avec un groupe qui joue fort, elle compressera en fin de soirée.

Hauteur et angle : ce qui sauve une salle dure

Une enceinte dont le tweeter est à 1,5 m du sol envoie ses aigus dans les dos des premières tables. Les corps les absorbent et les tables du fond reçoivent surtout le grave et le médium réfléchis par les murs. En montant le tweeter à 2,2 m, le faisceau passe au-dessus des têtes proches et descend sur le fond de salle. Avec un pavillon de 60 à 70 degrés en vertical, ce que donnent la plupart des 12 pouces de cette gamme, l'axe pointé sur la dernière table couvre aussi la piste.

L'autre réglage tient à l'orientation horizontale. Chaque enceinte se tourne légèrement vers le centre, de façon que son axe croise celui de l'autre aux deux tiers de la salle. Les baies vitrées latérales reçoivent ainsi le bord du faisceau, pas son centre, et le son renvoyé par le verre baisse de plusieurs décibels.

Le pied ne se pose pas n'importe où. La façade doit se trouver devant la ligne où chantent les voix, sinon chaque micro capte la façade et le larsen arrive bien avant le niveau voulu. Avec une scène de 4 m de profondeur, 50 cm devant le nez de scène suffisent.

Le grave dans une salle qui résonne

Une enceinte de 12 pouces descend rarement sous 50 à 55 Hz avec de la pression. Le bal en demande plus bas, et plus fort que le médium. Un caisson de 15 pouces par côté règle la question pour 150 personnes : le dB Technologies Sub 615 annonce 131 dB, l'EV EKX-15SP 133 dB, le Mackie Thump 15Sv4 132 dB. Chacun dépasse de 2 à 4 dB la pression de l'enceinte qu'il porte, ce qui donne au grave l'avance qu'attend l'oreille.

Le carrelage change le dosage. Une salle dure renforce le grave de 3 dB ou plus aux endroits où les ondes se cumulent, souvent le long des murs et dans les coins. On règle donc les caissons d'abord à zéro, on écoute depuis la régie puis depuis une table du fond, et on baisse avant de monter. Les deux caissons doivent se trouver à la même distance du mur de scène : si l'un est collé au mur et l'autre à 1 m, ils s'annulent partiellement au milieu de la piste.

Le HK Audio Sonar 115 Sub D, à 128 dB, fait l'affaire pour un mariage où la musique vient d'un DJ et où la batterie est électronique. Avec une batterie acoustique, la grosse caisse seule atteint déjà 110 dB à un mètre sur scène ; il faut que les caissons gardent de la marge au-dessus.

Quatre retours pour cinq musiciens

Les retours ne se calculent pas comme la façade. L'oreille du chanteur se trouve à 1,5 m du wedge environ, soit 3,5 dB de perte. Pour qu'il s'entende à 100 dB avec 8 dB de marge, il faut 111,5 dB à un mètre ; tous les retours de cette gamme le donnent. Le dB Technologies FMX 10, à 125 dB, garde 13 dB de réserve. Ce qui limite un retour, c'est le larsen : plus le wedge est fort, plus il est proche du point où le micro reprend son propre son.

D'où le choix de quatre mixages séparés. La chanteuse veut sa voix et un peu de clavier. Le guitariste choriste veut sa voix, sa guitare et la grosse caisse. Le claviériste choriste veut sa voix, son clavier et la voix lead. La basse et la batterie partagent un wedge plus puissant, comme le the box pro DSX 110 M à 130 dB, avec la grosse caisse, la basse et la voix lead. Chaque mixage ne porte que ce qui manque, ce qui garde les niveaux bas. L'EV PXM-12MP, à 129 dB et doté de deux entrées micro, peut aussi servir de petite sonorisation pour l'apéritif sur la terrasse, avant d'être remis au bord de scène.

La console : compter avant de choisir

La liste des sources fait 17 entrées. La batterie en prend cinq : grosse caisse, caisse claire, charleston et deux micros d'ambiance au-dessus. Puis la basse en direct, la guitare devant son ampli, le clavier en stéréo (deux), trois voix, le micro sans fil des discours. Reste l'ordinateur pour la musique du dîner et la platine du DJ, en stéréo tous les deux.

La Behringer X Air XR18 aligne 16 entrées micro et une entrée ligne stéréo, soit 18 canaux : le compte tombe juste si l'ordinateur et la platine du DJ se partagent l'entrée ligne, l'un après l'autre. Ses 6 bus couvrent les quatre retours et laissent deux bus pour les effets. L'Allen & Heath CQ18T donne le même nombre d'entrées micro, mais son point d'accès bi-bande évite le 2,4 GHz, saturé dès que 150 invités ont un téléphone allumé dans la salle. La Yamaha DM3 garde 16 entrées et 6 bus avec 9 faders physiques. Pour un mariage qui enchaîne deux groupes, la Soundcraft Ui24R apporte 22 entrées micro et 20 bus : le second groupe se branche pendant que le premier joue.

Le courant, trop souvent oublié

Une enceinte active de 12 pouces consomme peu en moyenne, mais tire des pointes de courant sur chaque coup de grosse caisse. Deux enceintes, deux caissons et quatre retours actifs tiennent sans peine sur deux circuits de 16 A. Le problème vient des voisins de circuit. Le traiteur branche ses étuves et son percolateur côté cuisine, souvent sur une prise de la salle si personne ne l'en empêche. On demande au gestionnaire de la salle le plan des circuits, on réserve les deux prises côté scène à la sono et au backline, et on alimente l'éclairage à part.

La même prudence vaut pour la terre. Toute la sono doit partir du même tableau ; une enceinte branchée sur une prise d'un autre circuit, lointaine, peut créer une boucle de masse et un ronflement à 50 Hz qui ne s'entend qu'aux moments calmes, en pleine lecture d'un discours.

Le déroulé, réglé à l'avance

Chaque temps de la soirée a sa scène dans la console. La scène « discours » coupe tout sauf le micro sans fil et l'ordinateur, avec un filtre coupe-bas sur le micro et un niveau de 80 dB au fond. La scène « dîner » ouvre l'ordinateur à bas niveau, caissons presque fermés. La scène « bal » ouvre toutes les voies du groupe. La scène « DJ » ferme le groupe et laisse les retours de la piste. Prévoir ces quatre réglages pendant l'installation évite de chercher les bons faders à 23 heures, quand la mariée attend sa chanson.