Retours de scène pour un groupe de cinq : combien de wedges et combien de mixages

Le calcul

Un retour de scène sert à une seule chose : que chaque musicien entende ce dont il a besoin pour jouer juste et en place. Le chanteur a besoin de sa voix, le batteur de la basse et de la voix, le bassiste de la grosse caisse. Ces besoins diffèrent, d'où les mixages séparés.

Combien de mixages

Un mixage de retour est un départ de la console, réglé avant le fader de façade, qui alimente un ou plusieurs retours. Une console à 6 départs peut donc servir 6 mixages différents.

Pour un groupe de cinq, l'idéal est un mixage par musicien. Le minimum raisonnable est de trois :

• un mixage pour le chanteur lead, qui veut surtout sa voix ;
• un pour les musiciens du devant qui chantent aussi, guitare et claviers ;
• un pour la rythmique, basse et batterie, qui veulent la grosse caisse, la basse et la voix.

Chaque musicien qui chante gagne à avoir son propre mixage : la voix qu'il entend le mieux doit être la sienne, pour chanter juste. Dans notre groupe, trois personnes chantent : chant lead, guitare et claviers. Avec la batterie et la basse séparées, on arrive à cinq.

Combien de wedges

Soit cinq à six wedges. Deux wedges pour le chanteur lui laissent de la place pour bouger : il s'entend même à un pas de côté du pied de micro.

Le calcul du niveau

Le retour doit dépasser de 6 dB environ le bruit de la scène, à l'oreille du musicien. Au bord de la scène, le bruit tourne autour de 95 dB : le chanteur veut sa voix à 101 dB à l'oreille. Le wedge est à 1,5 m de sa tête : perte de 3,5 dB. Ajoutez 8 dB de crête : 101 + 3,5 + 8 = 112,5 dB à 1 m.

Tous les retours de cette page le dépassent, même le dB Technologies FMX 10 à 125 dB. Mais le niveau n'est presque jamais la vraie limite : c'est le larsen qui arrête l'ingénieur bien avant que le retour sature. La marge de pression sert surtout à garder un son propre, sans compression du limiteur.

Pour le batteur, le bruit monte à 100 dB à ses oreilles et plus encore sur les cymbales : il veut la voix et la basse à 106 dB. Retour à 1 m, crête de 10 dB : 116 dB. C'est atteignable par un 12 pouces, mais un 15 pouces comme le the box pro DSX 115-M à 134 dB ou le LD Systems Mon 15 A G3 donne la basse avec plus de corps. Le batteur sent la grosse caisse et la basse dans le corps autant qu'il les entend.

Le placement face au micro

Un micro cardioïde, le type de la plupart des micros de chant, capte le moins de son à 180 degrés, c'est-à-dire juste derrière lui. Le retour se pose donc devant le chanteur, dans l'axe du micro, le micro tourné vers le chanteur et le dos tourné vers le wedge. Un micro supercardioïde capte un peu par l'arrière et moins à 125 degrés de chaque côté : deux wedges posés en V, chacun à environ 125 degrés de l'axe, servent mieux ce type de micro.

Chaque micro ouvert sur scène réduit la marge avant larsen : deux micros ouverts au lieu d'un font perdre environ 3 dB. Les micros de chœur coupés quand ils ne servent pas rendent cette marge au chanteur lead.

Retours actifs ou passifs

Cinq retours actifs, ce sont cinq câbles de signal et cinq câbles secteur au sol. Cinq retours passifs, ce sont cinq câbles de haut-parleur depuis un rack d'amplis en coulisse. Le the box pro Mon P12 pèse 13 kg et annonce 123 dB ; avec un ampli de 500 W par canal sous 8 ohms, il couvre le chant et les chœurs. Pour la batterie, un retour actif plus puissant peut compléter. L'article sur le choix entre actif et passif détaille le calcul de l'ampli.

L'EV PXM-12MP a une particularité utile : 2 entrées micro et un petit mélangeur intégré. Le guitariste branche son micro et sa guitare acoustique directement dans le retour, règle son mélange seul, et envoie la sortie vers la console. Pour un groupe sans ingénieur des retours, c'est une solution qui libère la console d'un mixage.

Les retours légers

L'IMG Stageline Flat-M200 annonce 122 dB pour 4 kg dans un coffret plat. Il sert dans les petites salles, devant un chanteur qui joue près du public, ou en complément sur un pupitre de claviers. Il ne remplace pas un 12 pouces devant une batterie forte.

La console

Cinq mixages de retour et une façade demandent au moins 5 départs auxiliaires, plus les deux sorties de façade. La Behringer X Air XR18 offre 6 bus et 16 entrées micro ; chaque musicien peut régler son propre mixage depuis son téléphone, ce qui libère l'ingénieur de façade. L'Allen & Heath CQ-18T offre aussi 6 bus avec un écran tactile. La Dynacord Powermate 1600-3 donne 6 départs auxiliaires dans une console analogique amplifiée. Au-delà de 6 retours, ou avec un in-ear pour le chanteur, il faut une console plus grande : voir le guide sur la première console numérique de scène.

Le verdict

Pour notre groupe de cinq : cinq mixages, six wedges. Deux 12 pouces de 128 dB et plus pour le chant lead, un 12 pouces pour la guitare, un pour les claviers, un pour la basse si son ampli ne suffit pas, et un 15 pouces pour la batterie. Une console à 6 bus au minimum. Si le budget ou la place manque, descendez à trois mixages, en gardant toujours un mixage pour le chanteur lead.