Soundcraft Ui16

Une console compacte à installer en rack

Avec ses 3,6 kg et son format rack 19" de 4U, la Soundcraft Ui16 se transporte facilement et s'intègre dans un rack court. Elle mesure 483 mm de large, 177 mm de haut pour 110 mm en profondeur. Ce boîtier regroupe le mixage, les connexions et la commande à distance, sans faders physiques : le réglage passe par l'écran d'une tablette, d'un téléphone ou d'un ordinateur. Aucun boîtier de scène supplémentaire n'est nécessaire pour les entrées décrites ici.

Cette conception convient aux groupes et aux petites prestations qui veulent réduire l'encombrement du matériel de mixage. En contrepartie, prévoyez un appareil de commande et une connexion réseau fiable. La console peut être pilotée par jusqu'à dix appareils simultanément, ce qui permet notamment de confier à chaque musicien le réglage de son mix de retour, tout en laissant la façade à une autre personne.

Entrées, sorties et traitements intégrés

La Ui16 dispose de 12 entrées micro/ligne : quatre prises XLR et huit embases combinées XLR/jack. Deux de ces entrées acceptent aussi un instrument et intègrent une modélisation d'amplificateur Digitech. Deux entrées ligne RCA complètent les connexions analogiques. La console traite 16 canaux DSP, mais ne dispose pas d'entrées stéréo sur prises jack dédiées. Pour préparer un plan de scène, distinguez donc les entrées micro/ligne des deux entrées RCA et du lecteur USB stéréo.

Les sorties comprennent deux sorties principales XLR, quatre sorties Aux XLR et deux sorties casque stéréo sur jack 6,35 mm. Les sorties Aux peuvent servir aux retours de scène. Les utilisateurs qui décrivent des configurations de groupe apprécient la possibilité d'envoyer des mix séparés aux musiciens. Vérifiez toutefois que le nombre de sorties et l'organisation des bus correspondent à votre routage : la console compte deux bus selon ses caractéristiques techniques.

Les bus de sortie proposent un égaliseur graphique 31 bandes et un compresseur. La console intègre aussi quatre bus d'effets Lexicon, avec réverbération, délai, chorus et room. Pour le contrôle des fréquences, un analyseur en temps réel de 120 bandes peut être utilisé sur les entrées et les sorties.

La suppression du larsen dbx AFS2 fait partie des traitements embarqués. Plusieurs acheteurs jugent cette fonction utile pour maîtriser les fréquences susceptibles de partir en larsen, même si certains trouvent son réglage délicat ou préfèrent la désactiver. Des avis signalent également que les préamplis peuvent générer du bruit lorsque le gain est élevé, en particulier avec l'alimentation fantôme. Si vous sonorisez des sources peu puissantes ou des micros qui demandent beaucoup de préamplification, ce point mérite d'être pris en compte.

Commande par navigateur et limites du Wi-Fi

L'interface fonctionne dans un navigateur compatible HTML5, sans imposer une application particulière. Soundcraft annonce une compatibilité avec iOS, Android, Windows, Mac OS et Linux. Les utilisateurs apprécient de pouvoir accéder aux commandes depuis différents appareils et de retrouver une interface commune. Les avis décrivent aussi une prise en main assez directe pour les fonctions courantes, avec un temps d'apprentissage nécessaire pour les réglages plus avancés.

Le Wi-Fi intégré est le principal point de vigilance rapporté par les acheteurs. Plusieurs évoquent des pertes de connexion ou une portée limitée, surtout dans des lieux où les réseaux sans fil sont nombreux. D'autres utilisent un routeur externe ou une liaison Ethernet pour stabiliser la commande à distance. Pour une prestation où vous devez ajuster les niveaux depuis la salle, prévoyez cette solution de secours plutôt que de dépendre uniquement du hotspot intégré.

Lecture et enregistrement USB

Le lecteur USB peut lire des fichiers MP3, WAV et AIFF. L'enregistrement USB est stéréo et capture le mix principal, sans enregistrement multipiste intégré. Cette fonction répond aux besoins d'une archive de concert, d'une répétition à réécouter ou d'une lecture d'intermède, mais elle ne remplace pas un enregistrement séparé de chaque entrée pour le mixage ultérieur. La Ui16 ne fait pas non plus office d'interface audio USB pour un ordinateur.

Les acheteurs apprécient le faible encombrement et la variété des traitements disponibles dans ce format. Les réserves concernent surtout le réseau Wi-Fi, le bruit potentiel des préamplis à gain élevé et l'absence d'enregistrement multipiste. Pour un groupe qui cherche une console numérique en rack, pilotable par plusieurs appareils et équipée de sorties dédiées aux retours, la Ui16 rassemble les fonctions essentielles. Vérifiez le nombre de sources micro, les besoins d'enregistrement et la solution réseau avant de l'intégrer à votre système.